Aujourd'hui je vous offre un premier aperçu du « Bestiaire Divin » rédigé vers 1210 par Guillaume le Clerc de Normandie...Guillaume était un poète Normand, il partit s'installer outre-manche et dressa dans son bestiaire un parfait tableau des animaux utilisés en Héraldique et dans les contes moraux et poèmes chantés par les trouvères et troubadours dans les châteaux comme dans les foires paysannes...
Les bestiaires sont une tradition du moyen-âge et nombreux sont les poètes qui s'y essayèrent...celui-ci a le seul mérite d'avoir été composé par un Normand....Voyons donc ces animaux en détail...
Le LION : il est le Roi des animaux et évoque la Force, la Bravoure, la Suprématie et la Royauté...
L'APTALOPS ou ANTILOPE : c'est un animal mythique capable de scier les arbres avec ses cornes acérées...Seul le Buisson Herecine est capable de retenir l'animal en enchevêtrant ses cornes dans ses branchages, le livrant ainsi à la merci des chasseurs...On le représente souvent avec une tête de dragon, des cornes droites, un corps de cerf et la queue dressée sur le dos...
Les DOUS PERES ou PIERRES ARDENTES : ces douze pierres symbolisent les apôtres ou les mois de l'année, et de grandes vertus magiques et médicinales étaient accordées à leur possesseur...elles sont l'agate, l'améthyste, le rubis, la chrysolithe, la cornaline, le diamant, l'émeraude, la topaze, le saphir, la Hyacinthe, la sardoine et le Jaspe...ces douze pierres auraient également été enchâssées dans la couronne de la vierge...
la SERRE ou POISSON SCIE : c'est un énorme monstre marin doté d'ailes et d'une crête munies de dents acérées qui vit dans les grands fonds...Sa crête lui permet de scier les coques des navires et ses ailes de leur couper le vent afin de les faire couler...Après le naufrage, elle poursuit souvent les marins sous la forme d'un chien ailé ou d'une harpie...
Le CALADRIUS ou CHARADRIUS : c'est un oiseau de la taille d'un corbeau, avec une tête d'aigle, un long cou et une queue de serpent, son plumage est d'un blanc immaculé...On disait qu'il était capable de guérir les gens de maladies incurables, mais qu'il tournait la tête si la personne en question était destinée à mourir. Lorsqu'il guérissait le mourant, il fixait le malade, lui prenait sa maladie et volait vers le soleil pour la brûler... Les caladrius étaient élevés dans les palais royaux pour annoncer, principalement, la mort des suzerains...
Le PELLICAN ou PELICAN : le pélican était un symbole de piété pour : on croyait qu'il perçait sa propre chair et nourrissait ses petits de son sang. D'autres légendes racontent que le pélican tue ses petits, puis, pris de remords, ouvre sa poitrine de son bec. Son sang, se déversant sur les oisillons, les ramène alors à la vie.... le pélican est représenté comme un oiseau à bec d'aigle perché sur son nid, perforant sa poitrine. S'il se trouve au dessus de ses oisillons, il est décrit comme « un pélican de piété »....
Le NYCTICORACE ou FRESEIE : on peut imaginer qu'il s'agit là d'une émanation de la chouette ou du hibou... Cet oiseau est décrit comme le serviteur de Démon, il est sale et puant et ne vit que la nuit car il aime les ténèbres plus que le jour … De nos jours, dans nos campagnes, la FRESSAIE est la CHOUETTE EFFRAIE...et elle n'a rien de démoniaque...
L'AIGLE : le Roi des oiseaux est le symbole Impérial par excellence, porteur de vérité et de courage, il concurrence le Lion sur les blasons...et dans ce cas particulier, il convient de dire UNE AIGLE...
Le FENIS ou PHENIX : c'est un Oiseau fabuleux, originaire d’Éthiopie et rattaché au culte du Soleil, en particulier dans l’ancienne Égypte et dans l’Antiquité classique.... Le phénix était une sorte d’aigle mais de taille considérable; son plumage se parait de rouge, de bleu et d’or éclatant, et son aspect était splendide. Il n’existait jamais qu’un seul phénix à la fois; il vivait très longtemps: aucune tradition ne mentionne une existence inférieure à cinq cents ans. N’ayant pu se reproduire, le phénix, quand il sentait sa fin venir, construisait un nid de branches aromatiques et d’encens, y mettait le feu et se consumait dans les flammes. Des cendres de ce bûcher surgissait un nouveau phénix...C'est d'ailleurs sur un bucher qu'on le représente en Héraldique où il symbolise l'immortalité...
La HUPE ou HUPPE : ce bel oiseau assez rare est souvent utilisé en Orient comme intermédiaire entre l'homme et la parole de Dieu...il est symbole de pureté de joie..et d'ailleurs est l'image de l'état d'israël...mais en Occident, on le voyait comme un oiseau stupide...
La FORMI ou FOURMI : elle est symbole d'activité industrieuse et de vie organisée en société...La Fontaine l'a poussé jusqu'à l'avarice et l'égoïsme...Mais chez les Celtes la fourmi représente le serviteur appliqué et travailleur et...honnête...
la SEREINE ou SIRENE : vous connaissez tous cette femme envoutante à queue de poisson...elle vit aussi bien dans la mer que dans les rivières et se sent seule, c'est pourquoi elle cherche à tout prix à séduire un homme et à l'attirer avec elle au fond de l'eau...On la représente sur les blasons se brossant les cheveux en s'admirant dans un miroir...et parfois avec une double queue...
le HERICON ou HERISSON : ce malheureux petit animal était fort mal loti au Moyen-Age...on le chassait pour fabriquer toutes sortes de potions médicinales aussi farfelues qu'inefficaces...comme les cendres de la peau du hérisson pour enrayer la calvitie ou son œil droit frit dans l'huile de lin pour améliorer la vision de nuit...Pauvre hérisson symbole d'avarice et de goumandise et que l'on représente se roulant dans les pommes, figues ou raisins afin de les fixer dans ses piquants et allant les cacher dans le creux d'un arbre....
l'YBEX ou IBIS : il est alors réputé pour être de très mauvaise vie, sale et mauvais.... Cet oiseau vit toujours sur la rive d'un étang proche de la mer, afin de chercher s'il pourrait trouver une charogne ou du poisson pourri...L'ibis n'ose pas entrer dans l'eau, car il serait incapable de nager, et il ne veut pas s'en préoccuper, ni prendre la peine d'apprendre, tant il est de nature mauvaise, et tant il est paresseux....Jamais il ne mangera de bon poisson... Constamment il s'attache à l'ordure, car il ne se soucie jamais de pureté...... il représente le pêcheur malheureux qui demeure et persévère dans le péché et qui ne parvient jamais à atteindre les nourritures spirituelles et se nourrit exclusivement de nourritures charnelles... ET bien, pauvre oiseau !!!!!!!!
le GUPIL ou RENARD : bien sur, il symbolise la ruse et la subtilité...et sur leurs armoiries, les chevaliers victorieux le représentent souvent...Mais il apparaît dans bien des récits flatteur et néanmoins persécuté...Au Moyen Âge, il est souvent dépeint en tant que membre du clergé, courtisant ses assistances, des moutons, qu'il peut à loisir croquer....
Voici les 15 premières créatures du « Bestiaire Divin », je vous ferai découvrir les autres dans mon prochain récit....
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